Länsimaat ja Venäjä vaihtoivat vankeja elokuun alussa. Mukana monimutkaisessa operaatiossa oli seitsemän hallitusta kolmelta mantereelta. Kaikkiaan vankeja vaihdettiin 24, mutta periaate oli erilainen kuin aiemmilla kerroilla.
Ennen lähtökohtana oli vastavuoroisuus eli sotilas vaihdetaan sotilaaseen ja vakooja vakoojaan.
Nyt Venäjä vapautti 16 poliittista vankia; journalisteja, poliitikkoja ja historioitsijoita muiden muassa. Lännestä Vladimir Putinin diktatuuriin palasi vakoojia, kyberrikollisia sekä murhaaja. Kremlin viesti venäläisille on selkeä: hallinnon puolesta voi rauhassa tehdä rikoksia, isänmaa pelastaa sankarinsa.
Lämmin halaus murhaajalle
Putin toivotti henkilökohtaisesti ex-vangit tervetulleiksi Vnukovon lentokentän kiitotiellä ja toi mukanaan korkeimmat puolustus- ja turvallisuusjohtajansa.
Presidentti antoi punaisella matolla toverillisen halauksen Vadim Krasikoville, FSB:n salamurhaajalle, joka tuomittiin elinkautiseen Saksassa tšetšeenidissidentin murhasta Berliinissä vuonna 2019.
Putin kertoi siinä sivussa spektaakkelin osanottajille, että hän keskustelee vapautettujen kanssa heidän “tulevaisuudestaan” mahdollisimman pian.
Helvetille ei näy loppua
Venäjän vankiloissa ja rangaistussiirtoloissa epäinhimillisissä oloissa viruvat yli 1 000 poliittista vankia jäivät edelleen kiven sisään. Heille ja heidän kannattajilleen tämän viikon historiallinen vaihto antoi pilkahduksen toivosta — ja samalla murskasi mahdollisuudet heidän oman helvettinsä pikaiselle loppumiselle, kirjoittaa Politico.
Vaikka ulkomaiset vangit saavat eniten kansainvälistä huomiota, suurin osa Putinin vankiloissa viruvista poliittisista vangeista on venäläisiä.
Ulkomaailmalle ja suurelle osalle valtion televisiota seuraavasta venäläisestä yhteiskunnasta he ovat näkymättömiä. Heidän marginalisoiduille mutta sitkeille tukijoilleen he ovat sankareita.
“Tämä motivoi Putinia”
Eräs vapautetuista venäläisistä toisinajattelijoista, Ilja Jašin on kommentoinut näkyvästi hintaa, joka maksettiin hänen vapaudestaan.
– Tämä motivoi tietenkin Putinia ottamaan uusia ihmisiä panttivangeiksi, tämä motivoi tietenkin Putinia lisäämään poliittisten vankien määrää, hän tilitti heti vapauduttuaan lehdistötilaisuudessa Bonnissa.
– Näin diktaattorit toimivat.
