Iltalehti haastatteli juttuunsa vuonna 2009 eduskunnassa vaikuttaneita silloisia kansanedustajia. Tuolloin keskusteltiin siitä, voidaanko Saksan ja Venäjän väliset kaksi kaasuputkea rakentaa kulkemaan osittain Suomen talousvyöhykkeellä. Silloinen kansanedustaja, demarimeppi Eero Heinäluoma tuntui viittaavan kintaalla puheisiin Venäjän mahdollisesta sotilaallisesta uhasta kaasuputkiin liittyen.
Iltalehden jutussaan haastattelema perussuomalaisten Pirkko Ruohonen-Lerner ei säästele sanojaan kuvatessaan Heinäluomaa “ammattipoliitikoksi, joka on harjoitellut värikkäiden kielikuvien luomista ja vastustajien mustamaalaamista ja väheksyntää jo 70-luvulta alkaen”.
– Kun on harjoittanut poliittista kieroilua yli 50 vuotta, jo Teiniliiton ajoista alkaen, niin hänestä on kehittynyt lajinsa mestari, josta Vladimir Putinkin on hänet palkinnut korkea-arvoisella mitalilla muistaakseni vuonna 2017. Onko hän edelleen Putinin puhemies, kuka tietää, Ruohonen-Lerner sanoo.
Vanhasta Ilta-Sanomien jutusta ilmenee Venäjän presidentti Vladimir Putinin palkinneen Heinäluoman ulkomaalaisille myönnettävällä Ystävyyden kunniamerkillä. Kyseessä on korkein kunniamerkki, jonka ulkomaalainen voi Venäjältä saada. ”Suhteita pitää hoitaa huonoinakin aikoina”, Ilta-Sanomat siteeraa Heinäluomaa.
Erityisesti vasemmistolla ollut ruusuinen kuva Venäjästä
Heinäluoma on kertonut heittäneensä kunniamerkin jätekeräykseen Venäjän hyökättyä Ukrainaan. Hän on tuominnut hyökkäyksen jyrkästi ja myöntänyt, että hänellä oli menneinä vuosina liian ruusuinen kuva Venäjästä.
– Aika moni poliitikko Euroopassa ja Suomessakin uskoi ikuiseen rauhaan, joka saavutetaan hyvien kauppasuhteiden avulla. Näin teki erityisesti vasemmisto, joka suhtautui muutenkin ideologisista syistä hyvin positiivisesti Venäjään ja sen edeltäjään Neuvostoliittoon, Ruohonen-Lerner sanoo.
Hän nosti vuonna 2009 esiin, että Venäjän sotilaallinen läsnäolo Suomen talousvyöhykkeellä lisääntyisi kaasuputkien valvonnan myötä.
– Minulle oli selvä, että jos Venäjällä on omasta näkökulmastaan intressejä, he myös valvovat niitä tarkasti. Siis myös sotilaallisesti niin kuin nyt ymmärretään laajemminkin.